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La flèche jaune sur la Vía de la Plata
La flèche jaune et la coquille
La flèche jaune et la coquille, symboles actuels du Chemin
Malgré son histoire récente (elle a été conçue en 1984 par le prêtre Elías Valiña) la flèche jaune est aujourd’hui un des symboles les plus internationaux du Chemin de Saint Jacques. Avec celle-ci, la coquille historique, que les pèlerins portaient comme récompense de retour chez eux. Toutes deux symbolisent la Route de nos jours.
Un des symboles les plus internationaux du Chemin de Saint Jacques, c’est la flèche jaune, peinte au pinceau sur les chaussées, les maisons, les haies et les arbres. Son origine est récente, car elle a vu le jour en 1984 sur l’initiative d’un prêtre d’O Cebreiro, Elías Valiña, qui a ainsi fait signaliser de Roncevaux à Saint Jacques, tout le Chemin Français.
Outre la flèche jaune, un autre signe identifiant du Chemin, dans ce cas historique, c’est la coquille Saint Jacques, que vous pouvez voir sculptée dans de nombreuses églises et monuments, ainsi que sur tous les signaux de la route.
À côté de la flèche jaune, un autre signe identifiant du Chemin, dans ce cas historique, c’est la coquille Saint Jacques, que vous pouvez voir sculptée dans de nombreuses églises et monuments. Dans l’actualité, elle est représentée, avec la flèche jaune, sur tous les indicateurs du Chemin.
La coquille apparaît déjà citée comme symbole jacobée dans le Codex Calixtino, au XIIe siècle. La coquille de ce mollusque très prisé, pêché sur la côte de Galice, est vite devenue un symbole du Chemin. Au départ, c’était une récompense pour avoir terminé avec succès le pèlerinage et seule preuve de cela, car sa vente était interdite ailleurs qu’à Saint Jacques.
C’est ainsi que tout un quartier du nord de la ville a fini par porter le nom d’Os Concheiros, situé à l’entrée du Chemin Français. C’est dans ce quartier que s’était établie la corporation qui vendait les coquilles, soit naturelles, soit manufacturées.
L’origine de la flèche jaune : la figure du curé Elías Valiña
Elías Valiña a été l’un des plus importants conservateurs et promoteurs du Chemin de Saint Jacques comme route de pèlerinage et de tourisme.
Elías Valiña Sampedro (Sarria, 1929-1989), connu comme O cura do Cebreiro, a été un des plus importants conservateurs et promoteurs du Chemin de Saint Jacques. La relation d’Elías Valiña avec la route jacobée est longue et admirable. Licencié en Droit Canon par l’Université Pontificale de Comillas et docteur par l’Université Pontificale de Salamanque, il a rédigé la thèse « Le Chemin de Saint Jacques. Étude historique et juridique » entre 1961 et 1962. En 1984, il a entrepris la signalisation du Chemin de Saint Jacques avec les flèches jaunes, depuis la France (sur les premiers tronçons il a reçu l’aide d’associations de Navarre) jusqu’à Compostelle.
En 1984, il a entrepris la signalisation du Chemin de Saint Jacques avec les flèches jaunes, depuis la France jusqu’à Compostelle.
Sur le tronçon galicien, il a entrepris plusieurs travaux de nettoyage, de récupération de tronçons perdus, de numérotation kilométrique, etc. Aujourd’hui, son travail de signalisation est considéré comme la délimitation la plus sûre des tronçons originaux de la route jacobée. De plus, il a promu la restauration du hameau d’O Cebreiro, qui a terminé en 1971 avec l’inauguration du Musée Ethnographique.
Son mérite incontestable a fait qu’il ait été désigné à l’unanimité commissaire du Chemin de Saint Jacques pendant la Première Rencontre Jacobée tenue à Compostelle en 1985. Dans ses dernières volontés, il a demandé à sa famille de se charger d’éviter la perte de l’usage de la flèche jaune sur le Chemin, ce que ses descendants font avec l’aide des Associations d’Amis du Chemin de Saint Jacques.
