Os itinerários
O Caminho Francês é o itinerário jacobeu com maior tradição histórica e o mais internacionalmente reconhecido.
Este itinerário jacobeu tem a sua origem na cidade de Santiago e a sua meta no cabo Fisterra e no Santuário da Virxe da Barca de Muxía.
Proveniente da Andaluzia e da Extremadura, entra na Galiza pelas Portelas do Padornelo e d’A Canda, e passa pelo setor setentrional do vale de Monterrei e d’A Limia até chegar a Ourense.
Pela sua situação estratégica, Ferrol e Corunha são os pontos de partida das duas alternativas ao Caminho Inglês. Este itinerário marítimo foi seguido por islandeses e escandinavos que peregrinaram a Santiago.
O Caminho Primitivo de peregrinação a Compostela foi o utilizado pelos primeiros devotos, chegados do nascente reino asturiano. Trata-se, portanto, do primeiro itinerário jacobeu.
A origem da peregrinação a Santiago pelo itinerário da costa asturiano-galaica remonta ao período imediatamente posterior à descoberta do túmulo do apóstolo Santiago Maior.
Este itinerário marítimo-fluvial pela ria de Arousa e pelo rio Ulla comemora a chegada à Galiza, por mar, do corpo do apóstolo Santiago Maior, depois do seu martírio em Jerusalém no ano 44.
O Caminho de Inverno é a entrada natural na Galiza ao vir da meseta, um acesso já usado pelos romanos. Pensa-se que pôde ser uma alternativa no período de inverno à dura subida aos cumes nevados d’O Cebreiro.
Este itinerário ganhou relevância sobretudo a partir do século XII, após a independência de Portugal. O seu traçado herda vias e caminhos antigos, como a Via XIX, construída no século I d. C., que ligava Braga a Astorga através de Ponte de Lima, Tui, Pontevedra, Santiago e Lugo.
O Caminho Português da Costa entra na Galiza pela vila pesqueira d'A Guarda, após atravessar o rio Minho na sua desembocadura.