(Nuremberg, 18-07-1942 / 26-08-2017)

Cursó estudios de Germanística, Historia, Filosofía, Etnología y Pedagogía del deporte en la Universidad de Würzburg (1963-1969), y trabajó como profesor ayudante en la cátedra de Germanística y Etnología de la misma Universidad. Desde 1971 hasta 1977 desempeñó el cargo de Lector de Alemán en la Universidad de Oviedo (Asturias) y, de 1979 a 2007, ocupó la posición de director del Niederrheinsches Museum für Volkskunde und Kulturgeschichte en Kevelaer (Baja Renania).

De 2008 hasta 2013 trabajó como profesor docente para Historia de Franconia (cátedra de Historia Medieval) en la Universidad de Würzburg y participó en muchos cursos de verano y congresos en Europa y los EEUU.

Ya en 1985 formaba parte del comité científico que organizó para Europalia la exposición “Santiago de Compostela. Mil ans de pèlerinage euopéen”, y durante los años siguientes participó en la comisión que formuló, por encargo del Consejo de Europa, la Déclaration de Saint-Jacques de Compostelle. Asimismo, a partir de 1992, y durante 25 años, fue un miembro muy activo y absolutamente decisivo del Comité Internacional de Expertos del Camino de Santiago de la Xunta de Galicia.

Tiene numeras publicaciones sobre historia de la cultura y tradiciones populares, pero sobre todo estudios sobre peregrinos y peregrinaciones. A él debemos también un sinfín de artículos, ponencias y obras de referencia, entre las que cabe destacar Caminaron a Santiago. Relatos de peregrinación al “fin del mundo”. En dicha obra, escrita conjuntamente con Klaus Herbers, ambos autores nos ofrecen las claves y los hitos de la literatura odepórica compostelana desde Künig von Vach a Arnold von Harff, de Leo de Rozmital a Nicola Albani.

 Fue durante 25 años presidente de la Deutsche St. Jakobus-Gesellschaft (1987-2012) y, en 1999, recibió la Medalla de Oro de la Ciudad de Santiago de Compostela; en 2002, la Medalla de Plata de la Xunta de Galicia; y en 2004, la Cruz de Mérito de Alemania.